기후변화 탓 '산불 위험한 날' 45년 새 3배 증가

전 세계 기후변화로 인해 덥고 건조하며 바람이 많이 부는 이른바 '산불 위험한 날'이 45년 새 3배 가까이 늘었다는 연구 결과가 나왔습니다.

영국 일간 가디언에 따르면 존 아바초글루 미국 캘리포니아 대학 머서트 캠퍼스 교수 연구팀은 18일 과학 학술지 '사이언스 어드밴스'에 전 세계를 14개 지역으로 나눈 뒤 지난 45년간의 기상 상황을 분석해 이 같은 결과를 얻었습니다.

연구팀은 1979년부터 15년간 전 세계 산불 위험한 날 발생 건수가 연평균 22일에 머물렀으나 2023년과 2024년에는 그 수가 60일 이상으로 늘었다고 말했습니다.

이러한 증가세는 아메리카 대륙에서 가장 뚜렷했습니다.

미국 본토의 경우 1979년부터 10년간 '산불 위험한 날' 발생일은 연평균 7.7일이었으나 최근 10년간은 38일로 늘었습니다.

남미 남부지역은 같은 기간 5.5일에서 70.6일로 증가해 산불 발생 위험이 가장 급격히 늘었고, 2023년 산불 위험한 날 발생 일수는 사흘 중 하루꼴인 118일까지 치솟았습니다.

연구진은 지난 45년간 온실가스 증가량과 온실가스 증가가 없는 가상의 상황을 비교 분석해 산불 위험한 날 증가분 60% 이상은 지구 온난화 등 인간이 초래한 기후 변화 때문이라고 지적했습니다.

산불 위험이 높은 기상 조건은 여러 국가에서 동시다발적으로 발생하는 것이 가장 큰 문제인데, 국가별로 산불 진압 능력이 차이 나는 상황에서 대응 역량이 뛰어난 국가들이 자국 산불을 잡느라 주변국에 도움을 못 줄 수도 있기 때문입니다.

아바초글루 교수는 과거에 화재 발생 시기가 달라 서로 대응 자원을 공유할 수 있었던 것과 달리 이제는 산불 발생 상황이 겹치고 있다며 "바로 그 지점에서 문제가 발생하기 시작한다"고 우려했습니다.

YTN 박영진 (yjpark@ytn.co.kr)