[더뉴스-더인터뷰] 신규 확진 엿새째 100명대...거리 두기 '풍선효과' 막는다

■ 진행 : 강진원 앵커, 박상연 앵커
■ 출연 : 이혁민 / 세브란스 진단검사 의학과 교수

* 아래 텍스트는 실제 방송 내용과 차이가 있을 수 있으니 보다 정확한 내용은 방송으로 확인하시기 바랍니다.

[앵커]
그러면 지금부터 이혁민 세브란스 진단검사의학과 교수와 함께 이야기 나눠보겠습니다. 교수님, 어서 오십시오. 신규 확진자가 136명입니다. 엿새째 100명대를 기록하고 있는데 지금 이 추이, 어떻게 판단하시는지요?

[이혁민]
일단 조금 전의 브리핑에서도 나왔지만 분명히 폭발적인 확산세를 보였던 코로나19가 줄어들고 있는 것은 명확해 보이고요. 특히 그걸 데이터로 저희가 살펴보게 되면 8월 23일부터 9월 5일까지 국내에서 발생했던 신규 확진자 숫자는 274.8명이었습니다.

그래서 275명 정도가 됐는데 9월 7일 같은 경우에 120명으로 절반 이하로 떨어졌고요. 그다음에 수도권 같은 경우도 하루에 208명 정도의 신규 확진자가 발생하던 것이 어제 같은 경우에는 98명으로 100명 이하로 유지가 됐습니다.

그래서 분명히 코로나19 확진세는 꺾였고 분명히 감소하고 있는 것은 명확해 보이는데 문제는 이러한 코로나19 같은 감염 질환의 경우에 있어서는 우리가 감염 질환을 관리하기 위한 여러 가지 정책들, 예를 들어 사회적 거리두기나 이런 것들을 시행하게 되면 처음에는 굉장히 급격하게 감소를 하지만 어느 정도 수준부터는 되게 천천히 감소하는 양상을 나타내거든요.

그게 숨어 있던 감염이나 이런 것들에 대한 관리들이 어렵고 하기 때문에 그런 양상을 보여주게 되는데요. 그래서 아마도 지금까지 감소가 비교적 빠르게 일어났지만 이것을 우리가 원하는 수준으로, 예를 들어 예전에 생활방역으로 전환했었던 숫자가 하루에 확진자 50명 정도 수준이었거든요.

그 정도까지 가기 위해서는 아마도 조금 더 이러한 사회적 거리두기나 또는 여러 가지 생활방역 또는 개인방역에 대한 부분을 신경써야 될것으로 보입니다.

[앵커]
50명 말씀하셨는데 그보다 더 완화된 수준, 100명 미만이. 추석 연휴가 얼마 남지 않았는데 그 전에 가능하겠습니까?

[이혁민]
지금의 추세로 봐서는 가능할 거라고 생각을 합니다. 그런데 한 가지 변수로 작용하고 있는 것이 지금 현재발생하고 있는 확진자의 숫자는 100명 초반에서 중반 정도로 비교적 안정세인데 문제는 감염경로를 확인할 수 없는 감염이 20% 정도 되고 있거든요.

그래서 이런 경우는 어디에서 감염이 됐는지 알 수 없고 코로나19가 무증상 감염이 많다는 것을 고려했을 때 이런 분들이 만약에 집단행동을 하는 어떤 집단 안으로 들어가게 되면 다시 또 사랑제일교회나 또는 광화문 집회와 같은 그런 집단감염과 연결될 수 있습니다.

그래서 이런 것들을 얼마나 우리가 앞으로 효과적으로 차단하느냐가 중요하게 될 텐데요. 문제는 사랑제일교회도 그렇고 광화문 집회도 그렇고 아직까지도 진단검사를 받지 않은 분들이 많이 있고 그다음에 그 안에서의 확진자도 지금 지속적으로 나오고 있는 상황이거든요. 그래서 이런 분들과 연결되어지는 감염고리를 알 수 없는 그런 감염을 얼마나 앞으로 관리하느냐에 따라서 아마 이게 100명 미만으로 잘 떨어질지 말지가 결정이 될 것 같습니다.

[앵커]
감염경로가 불분명한 비율이 높기 때문에 언제든 폭발적인 증가세가 나타날 수 있는 불안불안한 상황이다, 이런 말씀이신 거죠?

[이혁민]
맞습니다.

[앵커]
또 하나 우려가 되는 게 고령층이 많습니다. 그리고 최근에 코로나19로 인한 사망자도 증가하는 상황인데 고령자이면서 기저질환이 있을 때 상태가 급격히 악화된다라는 얘기를 저희가 익히 알고 있습니다마는 이게 면역력 때문이라고 볼 수 있습니까?

[이혁민]
면역력 때문이라고만 저희가 얘기할 수는 없을 것 같고요. 왜냐하면 이런 고령자이면서 기저질환이 있는 사람들 같은 경우에는 코로나19의 증상이 급작스럽게 악화되는 여러 가지 기전이 복합적으로 작용을 하는 것으로 보고 있거든요.

그중에 하나가 코로나19 같은 경우는 호흡기 질환이지만 호흡기만 공격하는 것이 아니라 다른 신체, 그러니까 장기의 일부들도 공격하는 것이 잘 알려져 있습니다. 예를 들어 심장이나 신경계, 그다음에 신장 같은 부분들도 공격을 받거든요. 그러면서 동시에 미세혈관 같은 데서 혈전이라고 부르는 응고된 덩어리를 만들어서 이런 것들이 장기에 손상을 입히기도 합니다.

이런 다양한 기전을 통해서 인체에 손상을 주기 때문에 면역력 때문이라고만 얘기하기는 어려울 것 같고요. 다만 이런 여러 가지 질환들의에서 가장 크게 코로나19에 영향을 주는 사망률, 치명률에 영향을 주는 그런 질환은 당뇨하고 비만으로 알려져 있습니다.

특히 당뇨 같은 경우에는 우리가 코로나19의 사망에 제일 큰 영향을 주는 게 연령이라고 알려져 있지 않습니까? 보통 연령은 60대 이상부터 치명률이 올라간다고 얘기를 하는데 당뇨를 가지고 있는 경우는 40대부터도 치명률이 발생하거든요.

그렇기 때문에 당뇨가 일단 제일 중요한 것으로 되어 있고요. 그다음에 당뇨과 연관돼 있는 비만 같은 경우도 코로나19의 치명률에 큰 영향을 주는 것으로 알려져 있습니다.

[앵커]
교수님, 구체적 사례로 넘어가기 전에 조금 전에 중앙방역대책본부 브리핑에서 나왔던 새 내용을 먼저 질문드리겠습니다. 앞서 중앙방역대책본부에서 군 입소 장정 1만 명을 대상으로 항체 보유 조사를 추진하겠다고 했는데 이게 결국 군 입대 장병 같은 경우에는 전국에서 모이는 거지 않습니까?

그래서 항체라는 건 한 번 감염된 적이 있다라는 의미이기 때문에 전체 국민들이를 얼마나 감염됐는지 통계학적으로 한번알아보겠다라는 의미로 받아들이면 되겠습니까?

[이혁민]
그렇습니다. 그런 뜻에서 조사를 하는 것이고요. 그렇게 조사를 해야 되는 이유가 코로나19 같은 경우 절반 정도가 무증상 감염이거든요. 그렇기 때문에 우리나라처럼 이렇게 감염자가 있을 경우에 그 주변까지 전부 다 역학조사를 해서 진단검사를 시행하는 국가라 하더라도 놓친 감염이 일부가 있을 수 있습니다.

그래서 그런 것들이 얼마나 되는지를 찾아내는 것이 이런 코로나19의 전파 경로를 규명을 하고 앞으로 거기에 따른 백신 접종 전략이나 이런 것들을 결정하는 데 굉장히 중요합니다.

그리고 또 전체 감염 규모를 알아야 우리가 코로나19에 의한 사망률이나 치명률이나 이런 것을 일반 대중을 기반으로 해서 추정할 수 있거든요. 그래서 우리가 혈청학적 유병률이라고 하는데 이런 것들은 굉장히 중요한데요.

이런 혈청학적 유병루를 전에도 한번 질병관리본부가 발표한 적이 있었습니다. 그런데 그 당시에는 4월의 검체를 가지고 대구경북 지역에 빠진 걸로 평가를 했었거든요. 그래서 0.0%의 유병률을 나타냈는데 그때만 하더라도 국내에서의 혈청학적 유병률을 대구경북 지역을 제외한 다른 지역은 인구 10만 명당 10명이 안 될 시기였습니다.

그래서 굉장히 낮은 혈청학적 유병률을 나타내는데 그 이후로는 코로나19가 수도권이나 다른 지역으로 퍼졌기 때문에 그것보다는 조금 높을 것으로 생각이 되고 그래서 지금 이 시점에 젊은 사람들을 대상으로 해서 이런 혈청학적 유병률을 다시 한 번 평가를 하고 그래서 전체 우리나라의 어떤 감염 규모나 이런 것들을 다시 한 번 추정하겠다라는 생각으로 보입니다.

[앵커]
그리고 9월 중에 상업용 항체 치료제를 대량 생산한다는 계획이다, 이런 내용도 발표가 됐는데 9월 중, 이달 중이면 거의 마무리가 돼가고 있다고 봐야 하는 겁니까?

[이혁민]
맞습니다. 항체치료제는 저희가 크게 두 가지 유형으로 나뉘어지게 되는데요. 하나는 회복기 환자의 혈액을 채취해서 그 혈액 안에 들어 있는 사용하는 유형이 하나 있고요. 또 하나는 미국에서 개발하는 것처럼 코로나19에 효과가 있는 항체를 분리를 해서 그 항체를 대량생산하는 방식으로 하는 것이 있습니다.

그런데 지금 이야기가 나오고 있는 것은 제가 알기로는 먼저 번, 앞서 말씀을 드렸던 회복기 환자의 혈액으로부터 분리한 그런 것으로 알고 있고요. 이런 타입의 경우에 있어서는 저희가 비교적 생산이나 이런 것들이 손쉬운 상황이고 그리고 또 이 타입의 혈장치료제에 대해서는 이미 7월과 8월에 걸쳐서 임상시험에 대한 전부 다 승인이 난 것으로 알고 있습니다. 그래서 여기에 대한 준비는 이미 다 끝난 상황이기 때문에 여기에 대한 평가나 이런 것들을 진행하는 걸로 생각이 됩니다.

[앵커]
교수님, 연장선상에서 앞서 방역 당국이 방역대책본부 브리핑에서 올해 추석과 달리 내년 추석은 올해 추석과 상황이 다를 것이다라고 기대한다라면서 얘기를 했거든요.

그게 결국 치료제와 더불어서 백신이 중요한 거잖아요. 내년 추석 이전에는 백신이 개발될 것, 그리고 백신이 개발돼서 접종할 것을 기대한다라는 의미가 담겨 있는 것 같은데 실제 백신 개발 상황은 어떻게 되고 있습니까?

[이혁민]
백신 같은 경우에는 지금 현재 전 세계적으로 한 150여 개 그룹에서 개발을 하고 있고요. 그중에 임상시험에 진입한 것은 25개에서 26개 정도로 알고 있습니다. 특히 지금 임상 3상에 들어가 있는 것이 미국의 두 군데와 그다음에 영국의 한 군데가 들어가 있는데요.

이러한 백신 같은 경우에는 특별한 문제가 없다면 올 하반기 정도에는 일부 백신이 승인을 받을 것으로 생각은 됩니다. 하지만 지금 중요한 것은 이 백신이 승인을 받더라도 얼마나 대량생산이 가능할지에 대한 여부가 앞으로 결정이 되어야 되고요.

그다음에 그렇게 백신이 개발됐을 때 이 백신을 얼마나 효율적으로 위험군에게 접종할지에 대한 전략을 세워야 되거든요. 그래서 이런 부분들에 대한 것들이 앞으로 더 결정이 되기 위해서는 아마도 내년 중반 정도는 넘어야 이런 백신에 의한 효과적인 어떤 코로나19의 감소 같은 것들을 우리가 볼 수 있을 것 같고요.

그래서 아마 내년 추석 정도라고 말씀을 하시지 않았을까 싶습니다.

[앵커]
이어서 구체적인 사례 몇 가지만 간략하게 짚어보겠습니다. 최근 한강공원 내 편의점에 확진자가 방문한 것으로 알려졌는데 사실 수도권 거리두기 2.5단계가 되면서 한강공원, 야외로 몰릴 것이다라는 우려도 나왔습니다. 어느 정도 우려가 현실이 된 게 아닌가 싶기도 한데요. 어떻습니까?

[이혁민]
맞습니다. 최근 들어서 커피 전문점이라든가 기타 시설, 식음료를 먹을 수 있는, 취식할 수 있는 그런 시설들에 대한 사회적 거리두기가 강화가 되면서 이런 야외에서 시간을 보내려는 분들이 많아지고 있습니다. 그래서 이런 분들이 한강으로 많이 몰리고 있는데요.

문제는 야외라는 측면 때문에 코로나19에 대해서 비교적 안전하다라고 생각들을 많이 하시지만 야외라 하더라도 밀집해 있으면 역시 코로나19에 노출되기는 마찬가지입니다. 그래서 이런 부분에서는 분명히 주의가 필요한 상황이고요.

그다음에 조금 전에 말씀드렸던 편의점 확진자 방문 건 같은 건 더더욱 문제가 있었던 게 이분이 편의점에 머무른 시간은 단 4분간이었지만 당시 마스크 착용 상태가 굉장히 불랑했던 것으로 지금 파악이 되고 있습니다. 그래서 방역 당국과 지자체에서도 전파 가능성을 높게 보고 동시간대 편의점에 계셨던 분들에게는 진단검사를 받으시도록 권고를 하고 있는 상황이거든요.

그래서 분명히 한강이나 이런 야외가 실내보다는 조금 나을지 모르겠지만 역시 밀집해서 또는 밀접하게 있게 되면 코로나19에 대한 위험도는 동일하다고 보셔야 될 것 같고요. 개인적인 방역이나 사회적 거리두기에 대한 부분은 신경을 쓰셔야 될 것으로 생각이 됩니다.

[앵커]
교수님, 독감 이야기도 해 봐야 할 것 같습니다. 정부가 독감 국가예방접종 무료 지원 대상을 확대하기로 결정을 했는데 코로나19와 독감 증상을 일반인들이 구별하기가 쉽지 않은 건가요?

[이혁민]
일반인들은 구별하기 쉽지 않습니다. 코로나19나 독감이나 둘 다 고열이나 두통, 기침, 인후통 등의 증상을 보여주고 있는데요. 물론 일부 외국 문헌에서는 증상이 다시 나타나는 순서가 다르다라는 문헌도 있기는 있었습니다.

그런데 문제는 코로나19라고 하더라도 이러한 주요 증상들이 모든 사람에게 나타나는 게 아니고 사람에 따라서는 대략 20%에서 60% 정도 수준에서만 나타나기 때문에 이런 순서만으로 우리가 파악하기는 어렵거든요. 그러다 보니까 증상으로 독감과 코로나19를 선별하기에는 어렵고 우리가 결국은 이분들을 병원에 오시게 해서 진단검사를 해야지만 알 수가 있게 되거든요.

그런데 진단검사를 받는 와중에 분명히 감염 가능성이나 이런 것들도 일부 있는 상황이기 때문에 이런 분들에 대한 관리가 지금부터 문제가 되고 있습니다. 특히 겨울철 호흡기 질환 중에서 사망자가 발생할 수 있는 주요 관리가 필요한 질환이 독감과 코로나19이기 때문에 저희가 더 주의, 집중을 하는 거고요. 그중에서 이러한 독감에 대한 예방은 지금 현재 백신이 개발되어 있거든요. 그러니까 그 백신을 가급적 많은 분들에게 맞게 함으로써 우리가 예방할 수 있기 때문에.

[앵커]
지금 시청자 여러분께서 챙겨 보셔야 할 정보이기 때문에 관련된 그래픽이 나가고 있습니다. 기존 대상자에서 추가 대상자가 확대가 됐는데 시청자 여러분께서 챙겨보셔도 좋을 정보인 것 같습니다.

이게 예방 효과를 좀 더 극대화하기 위해서 무료접종 백신을 기존 3가에서 4가로 조정을 했지 않습니까? 어떤 차이가 있는 건가요?

[이혁민]
우리가 그동안 많이 쓰고 있던 독감백신은 3가 백신이라고 그래서 우리가 독감은 크게 a형, b형, c형으로 나누게 됩니다. 그중에서 대규모 감염을 일으킬 수 있는 그런 종류가 보통 A형하고 B형에 속해 있는데 그중에서 3가 백신 같은 경우에는 A형 두 종류, B형 한 종류에 대한 보호를 할 수 있는 백신이었다 하면 4가 백신은 A형 두 종류, B형 두 종류보호할 수 있는 독감 종류가 하나가 더 늘어난 백신이 되겠습니다.

그래서 가급적이면 4가 백신을 맞는 게 조금 더 효율적일 수 있습니다.

[앵커]
4가 백신이라는 게 저도 아이 예방접종을 할 때 4가 백신을 맞혔던 기억이 나는데 저렇게 네 종류의 예방접종을 하는 게 아니라 주사는 한 번 맞더라고요. 그 한 번 맞는 백신 안에 저렇게 네 종류의 성분이 들어 있다라는 의미인 건가요?

[이혁민]
맞습니다.

[앵커]
예방접종을 하기 전, 그리고 후에 주의해야 할 점도 있습니까?

[이혁민]
있습니다. 이러한 예방접종 같은 경우에는 아무래도 면역력에 영향을 주다 보니까 건강한 상태에서 맞아야 될 필요가 있거든요. 그래서 가급적이면 발열 등 호흡기 증상이 나타나는 경우에는 예방접종을 연기하는 것이 좋고요.

그다음에 아픈 증상이나 만성질환이 있을 때는 이러한 예방접종에 의한 여러 가지 부작용 등을 미리 고려하기 위해서 반드시 의사와 면담을 하고 맞아야 됩니다. 그다음에 일단 이런 부분에서 다 괜찮아서 백신을 접종받게 되면 그때는 백신 접종 현장에서 10~15분 정도 머물면서 반응을 관찰하는 것이 좋고요.

특히 옛날에 독감 백신 같은 경우에는 유정란에 접종을 해서 백신을 만들었기 때문에 일부 알레르기 반응들이 많이 나타나는 경우들이 있었습니다. 그런 알레르기 반응에는 고열이나 호흡 곤란 이런 것들이 포함이 됐었는데 최근 나오는 백신은 다른 방법으로 만들기 때문에 이런 달걀 알레르기와는 관련이 없는 경우가 많거든요.

그렇다 하더라도 예방접종을 하고 나서 열을 나고 이런 분들도 일부 생길 수 있기 때문에 이런 것들에 대해서는 조금 주의가 필요할 것 같습니다.

[앵커]
알겠습니다. 지금까지 이혁민 세브란스병원 진단검사의학과 교수와 함께 이야기 나눴습니다. 교수님, 고맙습니다.