민주당, '블루 쓰나미'로 상·하원 압승...의회 장악

미국 민주당이 치러진 중간선거에서 하원에 이어 상원까지 연방 의회 권력을 모두 장악했습니다.

민주당은 상원 주요 경합지에서 잇따라 승리를 확정하며 의석을 최소 54석 확보한 반면, 공화당은 44석 확보에 그쳤습니다.

미시시피와 알래스카에서는 초접전 속에 개표가 진행 중입니다.

전체 435석인 하원도 CNN 집계에서 민주당은 231석을 차지하며 과반 승리를 확정했고, 공화당은 139석을 확보했습니다.

민주당은 주지사 선거에서도 승리하며 50개 주 가운데 28개 이상을 차지하며 20년 만에 과반을 확보했습니다.

트럼프 대통령 집권 2기 반환점에 행정 권력과 입법 권력이 양분되면서 내년 초 의회가 출범하면 미국 정치권은 트럼프 행정부와 민주당 의회가 거칠게 대치하는 정국 속으로 빠져들 전망입니다.

민주당은 노스캐롤라이나와 사우스캐롤라이나, 텍사스, 캔자스, 오하이오, 아이오와, 메인 등 7개 주에서 공화당이 보유했던 상원 의석을 탈환했습니다.

특히 공화당의 전통적인 강세 지역인 텍사스와 캔자스, 사우스캐롤라이나에서도 민주당이 승리하는 이변이 연출됐습니다.

캔자스에서는 94년 만에, 텍사스에서는 38년 만에 민주당 상원의원이 탄생했고, 사우스캐롤라이나에서도 28년 만에 민주당 후보가 승리했습니다.

민주당은 공화당이 탈환을 노렸던 미시간과 조지아 등 원래 보유했던 경합지도 지켜냈습니다.

이로써 아이오와, 캔자스, 메인, 미시간, 오하이오, 텍사스, 알래스카 등 최대 경합지로 꼽혔던 7곳 중에서 개표가 완료되지 않은 알래스카를 제외하고 6곳 모두 민주당이 휩쓸었습니다.

미국 언론들은 민주당이 연방 하원에서 최종 244∼250석 이상을 차지할 것으로 전망하고 있어, 민주당은 트럼프 행정부를 견제할 수 있는 안정적인 하원 다수당 지위를 확보할 전망입니다.

로이터 통신은 민주당이 접전이 예상됐던 하원 선거구 가운데 승패가 확정된 20곳을 모두 휩쓸었다고 보도했습니다.

특히 공화당 의석 확대를 위한 선거구 재획정의 표적이 된 지역 대부분을 민주당이 지켜내면서, 공화당의 전략은 기대했던 성과를 거두지 못한 것으로 분석됐습니다.

중간선거에서 야당이 상·하원을 한꺼번에 탈환한 건 2006년 이후 20년 만입니다.

민주당은 연방 의회뿐 아니라 텍사스와 조지아, 오하이오, 아이오와 등 공화당 텃밭 지역의 주지사직을 가져오며 주지사 선거에서도 기대 이상의 승리를 거뒀습니다.

결론적으로 이번 결과는 중간선거가 '집권 여당의 무덤'이라는 미국의 선거 역사가 틀리지 않았음이 증명됐습니다.

특히 민주당이 간발의 차로 승리하는 '블루 웨이브'(Blue Wave)를 넘어 압승을 거두는 '블루 쓰나미'(Blue Tsunami)가 현실화했습니다.

이번 선거는 트럼프 대통령의 국정 운영에 대한 유권자들의 불만이 단순한 여당 견제를 넘어 민주당에 압도적인 지지를 몰아주는 결과로 이어졌다는 점에서 정치적 의미가 큽니다.

무엇보다 민주당이 공화당의 전통적인 강세 지역에서까지 승리하며 상·하원을 동시에 탈환한 것은 트럼프 대통령에 대한 심판론이 예상보다 훨씬 거셌음을 보여줍니다.

민주당은 양원을 장악하게 된 만큼 트럼프 행정부의 주요 정책과 예산안에 본격적으로 제동을 걸고, 의회 조사와 인사 인준권을 활용해 견제 수위를 높일 전망입니다.

이에 트럼프 대통령은 주요 입법 추진에 어려움을 겪으면서 행정명령 등 자신의 권한을 더욱 확대 행사하는 것으로 맞설 가능성이 큽니다.

민주당은 의회 권력을 탈환하면 트럼프 행정부의 일방적 국정 독주를 저지·차단하겠다고 별러 왔고, 트럼프 대통령은 헌법상 권한인 거부권으로 이에 맞서겠다고 예고했습니다.

그럼에도 트럼프 대통령이 2기 전반부에 비해 불리한 정치 환경에 놓인 것만은 분명해 보입니다.

임기 2년여를 남기고 공화당의 예산과 입법 지원이 끊기면서 급속한 레임덕에 빠져들 가능성이 큽니다.

특히 그동안 시행해온 일방적 대내외 정책뿐 아니라 자신과 가족, 측근들에 대한 의회의 전면 조사와 견제, 감시 속에 최악의 후반기를 마주하게 될 것으로 예상됩니다.

다만 대통령의 거부권과 상원의 필리버스터 제도로 민주당 역시 입법에 한계가 있는 만큼, 남은 임기 2년간 양측의 대치와 입법 교착이 심화할 것으로 예상됩니다.

YTN 이승윤 (risungyoon@ytn.co.kr)