'캘리포니아의 상징' 인앤아웃 버거마저...무덤이 된 '기회의 땅' [지금이뉴스]

미국 대표 햄버거 브랜드 ‘인앤아웃(In-N-Out) 버거’가 77년간 본사를 두었던 캘리포니아를 떠나 테네시주로 이전합니다.

진보 진영이 주도하는 정책 실험이 기업 생존 논리와 부딪치면서 ‘민주당 텃밭이 거대 기업들 무덤이 되고 있다’는 말까지 나오는 상황입니다.

CEO 린시 스나이더는 과도한 규제, 팬데믹 시기의 정부 개입, 급격한 최저임금 인상(시간당 20달러) 등을 이유로 들었으며, 특히 치안 악화를 본사 이전의 핵심 배경으로 지목했습니다.

그는 “매장 유리를 뚫고 총알이 들어오기도 했고, 매장 내에서 칼부림 사건도 있었다”며 “직원과 소비자 안전을 위해 어쩔 수 없는 결정이었다”고 밝혔습니다.

실제로 인앤아웃은 지난 3월, 범죄가 급증한 오클랜드 매장을 창립 후 처음으로 폐쇄했습니다.

한때 ‘기회의 땅’이자 스타트업의 요람으로 불리던 캘리포니아는 이제 높은 세금과 규제, 생활비, 치안 불안으로 기업들의 ‘무덤’이 되고 있다는 지적도 나옵니다.

보수적·기독교적 색채가 짙은 인앤아웃은 과거 공화당 정치헌금으로 논란에 휘말렸지만, 업계 최고 수준의 급여와 복지로 ‘일하고 싶은 기업’ 상위권에 꾸준히 이름을 올려왔습니다.

이번 결정은 ‘캘리포니아 엑소더스(Calexodus)’ 현상을 상징하는 사례로, 포춘지는 “미국 내 정치·경제 환경 차이가 기업 전략에 어떤 영향을 주는지를 보여주는 상징적 사건”이라고 평가했습니다.

제작 | 이 선

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