"중국의 핵융합·핵분열 성과 매우 인상적"...빌 게이츠의 경고

마이크로소프트(MS) 공동창업자 빌 게이츠는 중국이 차세대 원자로 개발 경쟁에서 미국과 다른 국가들의 주도권을 점점 더 위협하고 있다고 지적했다고 블룸버그 통신이 27일 보도했습니다.

게이츠는 "중국의 핵융합과 핵분열 성과가 매우 인상적"이라며 중국이 핵융합 분야에 "전 세계 국가들의 투자 합계보다 두 배나 많이 투자하고 있다"고 말했습니다.

게이츠는 인공지능(AI)이 전기요금을 상승시키고 있으며, 이런 추세는 고효율 난방·냉방장치와 전기차 보급 확산에 따라 가속화 할 것이라고 말했습니다.

그러면서 미국은 풍부한 천연가스 자원을 보유하고 있지만 "천연가스가 무한하지는 않다"며 장기적으로 "아마도 핵분열이나 핵융합 중 하나가 가장 저렴한 발전 수단이 될 것"이라고 봤습니다.

현재 천연가스 발전은 미국 전력 생산의 거의 절반을 차지합니다.

게이츠가 설립한 '브레이크스루 에너지 벤처스'는 핵융합 발전을 개발 중인 코먼웰스 퓨전 시스템스와 소형모듈원자로(SMR)를 개발하는 스타트업 테라파워 등 여러 신형 원자로 스타트업들에 투자해왔습니다.

MS와 구글 등 빅테크들이 데이터센터 발전을 위해 원자력 스타트업들과 전력 구매 계약을 체결하고 있지만 게이츠는 "전체적으로 볼 때 2035년까지는 원자력이 데이터센터용 전력의 커다란 기여가 되지 않을 것이며, 이는 모든 것이 순조롭게 진행된다는 가정하에 한 예상"이라고 했습니다.



YTN 박영진 (yjpark@ytn.co.kr)