베네수엘라 7.5 연쇄 강진...대규모 인명 피해 우려

[앵커]
남아메리카 북부에 위치한 베네수엘라에서 규모 7.5에 이르는 강진이 잇따라 발생했습니다.

곳곳에서 크고 작은 건물들이 무너졌으며 사상자 수가 집계되기 시작하면서 대규모 인명 피해가 우려되고 있습니다.

국제부 연결해 알아보겠습니다. 류제웅 기자!

규모 7.5이면 큰 규모의 강력한 지진인데 발생 상황부터 전해주시죠?

[기자]
네, 미국 지질조사국과 관련 보도들에 따르면 지진은 베네수엘라에 현지 시간 24일 오후 6시쯤 일어났습니다.

두 차례 잇따라 발생했습니다.

첫 번째 지진은 규모 7.2로 수도 카라카스 서쪽으로 168킬로미터 떨어진 카리브해 연안의 모론 지역 서쪽에서 발생했습니다.

이어 40여 초 뒤 모론 남서쪽으로 16킬로미터 떨어진 곳에서 더 강력한 규모 7.5의 지진이 강타했습니다.

이후 여진이 20여 차례 이어지면서 정부는 임시비상사태를 선포하고 다자기구 등에 도움을 요청했습니다.

또 이번 강진으로 한때 인접국들에도 쓰나미 경보가 발령되기도 했습니다.

[앵커]
강진이 연쇄적으로 강타를 하면서 크고 작은 건물들이 무너는지는 피해가 많이 났을 것 같은데 어떻습니까?

[기자]
네, 외신을 통해 들어온 화면들을 보면 주택으로 보이는 건물이 그대로 주저 앉고 고층 아파트 벽면이 뜯겨 나가는 등 곳곳에서 피해가 확인되고 있습니다.

22층 건물도 완전히 무너져내렸다는 소식도 전해지고 있습니다.

건물 밖에서는 사람들이 가족 등을 찾고 구조대가 어둠 속에서 긴급 수색이나 구조에 나서고 있는 모습도 이어지고 있습니다.

연쇄 강진이 발생하면서 정전에 인터넷이 끊겼으며 당국은 추가 피해를 우려해 가스 공급을 차단한 상태입니다.

당국은 이번 지진이 여러 주에서 감지됐고 주택과 건물이 붕괴되는 등“우려스러운 상황"이라고 진단하면서 여진으로 추가 피해가 우려되는 만큼 시민들에게 집밖에 머물라고 주문하고 있습니다.

[앵커]
류제웅 기자, 건물 피해가 이런 정도면 대규모 인명 피해도 우려되는데 관련 소식도 전해지고 있나요?

[기자]
네, 확인되지 않던 인명 피해 소식이 전해지기 시작했습니다.

무너져내린 건물들에서 수색, 구조작업이 이어지고 있는데 피해 현장을 중계하는 현지 기자는 상가가 있는 6층짜리 주거용 건물이 무너졌는데 일부 사람들이 병원으로 이송됐으나 모두 숨졌다고 전하고 있습니다.

또 중장비를 동원해 잔해더미 아래를 수색하고 있지만 생존자를 찾지는 못하고 있다고 전하고 있습니다.

베네수엘 임시 대통령 이번 강진으로 현재까지 32명이 숨지고 700명 부상했다고 공식 발표했습니다.

구조작업이 진행되면서 인명 피해는 계속 늘어날 것으로 보입니다.

관련해 로이터통신은 미국 지질조사국을 인용해 막대한 인명 피해와 대규모 재산 피해가 발생할 가능성이 크다고 전하고 있습니다.

보도에 따르면 미국 지질조사국은 사망자 수가 최소 1만 명에서 최대 10만 명에 달할 수 있다고 전망했습니다.

베네수엘라는 카리브판과 남미판의 경계에 있어 비교적 지진이 잦은 곳인데, 지난 1967년과 1997년에는 각각 230여 명과 70여 명의 사망자를 내기도 했습니다.

지금까지 국제부에서 전해드렸습니다.

YTN 류제웅 (jwryoo@ytn.co.kr)