젠슨 황, 이사회가 제재 가능할까...NYT "회사가 제재하기엔 너무 거물"

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 중국 스파이 의혹을 받는 여성과의 추문으로 이사회 조사를 받게 됐지만, 실제 제재하기는 어려울 것이라는 분석이 나왔습니다.

황 CEO는 엔비디아 내에서 막강한 의사결정 권한과 지배력을 행사해오고 있어서 이사회가 이런 절대적 통제력을 꺾기 어려울 것이라고 미 일간 뉴욕타임스가 분석했습니다.

엔비디아 이사회는 독립 위원회를 꾸려 조사하겠다고 발표하면서 "국가 안보나 엔비디아의 기밀이 유출됐다고 볼 만한 근거는 없다"고 밝혀 이번 조사가 공정하고 객관적으로 진행될 수 있을지 의심을 사기도 했습니다.

이처럼 공정성에 대한 우려가 불거지는 것은 엔비디아가 황 CEO 외에 뚜렷한 이인자나 후계자가 없기 때문입니다.

황 CEO는 애플 창업자 스티브 잡스처럼 이른바 '현실 왜곡장'(reality distortion field)을 발휘해 회사를 이끌어왔다는 평가를 받고 있습니다.

이사회가 독립성을 갖고 견제 기능을 수행하고 있는가에 대해서도 의문이 제기됩니다.

이사 10명 가운데 4명은 창업 당시의 벤처투자사 관계자나 1990년대 협력사 임원 등 오랜 우군입니다.

전직 직원들은 황 CEO가 이사회를 회사의 전략·실행에서 중요한 부분이라기보다 단순히 형식적 요건으로 간주해왔다고 설명하고 있습니다.

회사 외부의 정치적·정책적 영향력도 막강해 젠슨 황은 도널드 트럼프 미국 대통령과 정기적으로 대화를 나누고 있고, 실제로 대 중국 AI 반도체 수출 규제 완화를 성공적으로 로비하기도 했습니다.

트럼프 대통령은 황 CEO가 중국 첩자로 지목된 인물과의 외도 사실을 인정한 직후에도 그를 옹호하는 발언을 했습니다.

황 CEO는 1월 가전·정보기술(IT) 전시회 CES 현장에서 개최한 기자간담회에서 엔비디아 CEO로 계속 재임할 것이냐는 질문에 "내가 그럴 자격이 있는 한 계속할 것이며 엔비디아는 업계의 리더이며, 엔비디아의 CEO라는 사실에 큰 책임감을 느낀다"고 말한 바 있습니다.

뉴욕타임스는 이사회가 황 CEO를 해임한다고 하더라도 그의 자녀들이 후임자로 나설 수 있을 것으로 내다봤습니다.

YTN 신윤정 (yjshine@ytn.co.kr)