단독 드루킹, 김경수가 보낸 기사도 '댓글 작업'..."수십 차례 통화"

[앵커]
드루킹 김동원 씨 일당이 김경수 경남지사가 보낸 기사에도 자동 프로그램인 '매크로'를 이용해 불법 댓글 작업을 벌인 것으로 확인됐습니다.

그동안 김 지사는 좋은 내용의 기사를 널리 홍보해달라는 취지로 보낸 것이라고 해명해 왔는데요

하지만 특검팀은 두 사람이 보안 메신저를 이용해 수십 차례나 통화한 사실도 확인하고, 김 지사가 불법 댓글 작업을 알고 있었는지에 수사력을 집중하고 있습니다.

조은지 기자의 단독보도입니다.

[기자]
김경수 경남지사는 민주당 의원 시절이던 지난 대선을 전후해 드루킹 김동원 씨에게 "홍보해 달라"며 인터넷 기사 주소 10개를 보냈습니다.

2016년 11월부터 이듬해 10월까지, 문재인 당시 대선 후보에 관한 기사들로, 실제 김경수 지사가 보낸 기사 여러 건에서 '댓글 여론조작'이 확인됐습니다.

시기상으로 보면, 김 지사가 직접 자신들의 불법 댓글 작업인 이른바 '킹크랩 시연'을 목격했다고 드루킹이 주장한 지난 2016년 10월 이후입니다.

경찰은 네이버를 압수해 확보한 자료를 분석하는 과정에서 김 지사가 보낸 기사 댓글에도 '불법 매크로 작업'이 있었던 사실을 확인했고, 관련 자료를 허익범 특별검사팀에 넘겼습니다.

특검과 경찰 수사과정에서 두 사람 간 의심스러운 정황도 다수 발견됐습니다.

특히 김 지사와 드루킹 김 씨가 휴대전화로 열 번 정도, 시그널과 텔레그램 같은 보안 메신저까지 합치면 수십 차례나 통화한 것으로 확인됐습니다.

특검팀은, 양 측의 사이가 틀어진 건 인사청탁이 무산되면서부터로 보고 있습니다.

드루킹 일당은 경공모 최고위급 회원 도 모 변호사를 오사카 총영사에 앉히려던 계획이 삐끗하자, 김경수 지사에게 책임을 묻자며 단체 메신저에서 '대책 회의'를 했습니다.

하지만 일당 가운데 일부가 대화 내용을 김 지사 측에 전달하며 주의를 당부한 것으로 전해졌습니다.

실제 김 지사와 보좌관 한 모 씨는 이후 드루킹 일당과 '거리 두기'에 나섰지만, 김 씨 측은 전화와 메시지로 끈질기게, 사실상 협박성 연락을 취한 것으로 드러났습니다.

이와 관련해 김경수 지사는 좋은 내용의 기사를 널리 홍보해달라며 연락한 것일 뿐, 드루킹의 댓글조작은 전혀 몰랐다며, 일찌감치, 선을 그었습니다.

[김경수 / 당시 더불어민주당 의원 (지난 4월 14일) : 사건의 본질은 대선 때 자발적으로 돕겠다고 해 놓고 뒤늦게 무리한 대가를 요구하다가 받아들여지지 않자 이에 반감을 품고 불법적으로 매크로를 사용해서 악의적으로 정부를 비난한 사건입니다.]

댓글 조작과 인사청탁 전 과정을 들여다보는 특검은 '여권 실세' 김경수 지사가 드루킹 일당의 불법 행위를 알았는지, 더 나아가 시켰는지 확인하는 데 수사력을 집중하고 있습니다.

YTN 조은지[zone4@ytn.co.kr]입니다.