"일본보다 빨랐다, 세계 TOP4" IT강국 대한민국, 디지털치료기 일냈다

YTN라디오(FM 94.5) [YTN 뉴스FM 슬기로운 라디오생활]

□ 방송일시 : 2023년 3월 2일 (목요일)
□ 진행 : 이현웅 아나운서
□ 출연: 양성준 식품의약품안전처 연구관

* 아래 텍스트는 실제 방송 내용과 차이가 있을 수 있으니 보다 정확한 내용은 방송으로 확인하시기 바랍니다.

◇ 이현웅 아나운서(이하 이현웅): 매주 목요일은 식약처와 함께 하는 생활백서 시간입니다. 요즘 불면증으로 고생하는 분들 많죠. 이런 분들에게 새로운 소식 하나가 전해졌는데요. 바로 지난달 15일 우리나라 첫 디지털 치료기기가 허가 되었습니다. 이 제품이 바로 불면증 환자 치료를 위한 기기라는데요. ‘디지털치료기기’, 치료기기는 대강 그 뜻을 알 수 있을 것 같은데 ‘디지털’이 앞에 붙으니 의미가 알쏭달쏭하죠. 오늘은 국내 첫 허가된 디지털치료기기가 우리에게 어떤 의미를 갖는지 식품의약품안전처 양성준 연구관과 이야기를 나눠보겠습니다. 연구관님 안녕하세요?

◆ 양성준 식품의약품안전처 연구관(이하 양성준): 안녕하세요.

◇ 이현웅: 먼저 디지털치료기기가 뭡니까?

◆ 양성준: 병을 낫게 하는 대표적 치료법을 묻는다면 아마도 대부분 약을 먹거나 주사를 맞는다고 할 것 같은데요. 이제부터는 여기에 게임과 같은 모바일 앱을 하나 더 추가해야 할 것 같습니다. 디지털 치료기기는 병을 치료할 수 있는 모바일 앱이라고 생각하시면 이해가 빠를 것 같습니다.

◇ 이현웅: 말로만 들어서는 이해가 어려운데요. 예를 들어 어떤 제품이 있습니까?

◆ 양성준: 재미있는 예로 병을 치료하는 게임이 있습니다. 아동 주의력 결핍 장애라고 ADHD로 더 잘 알려진 병입니다. 이런 환자들은 집중력이 부족합니다. 집중력을 키우려면 몰입할 수 있도록 훈련을 시켜야 하는데요. 웅디는 아이들이 몰입을 가장 잘할 때가 언제라고 생각하시나요? 바로 게임을 할 때입니다. 실제 미국 회사가 개발한 ADHD 치료 디지털치료기기는 장애물을 피해 목표지점에 도착하는 방식의 레이싱 게임입니다.

◇ 이현웅: 게임으로 치료를 할 수 있다는 게 놀라운데요. 우리나라에도 이런 치료제가 있습니까?

◆ 양성준: 네, 우리나라도 지난 2월 15일에 국내 업체가 개발한 제품을 디지털치료기기 제1호로 허가했습니다. 다만, 이번에 허가된 제품은 게임은 아닙니다. 불면증 치료법의 하나로 불면증 인지행동 치료법이 있습니다. 예를 들어, 수면 장애가 있는 분들을 잘 살펴보면 깨어 있는 상태로 침대에서 보내는 시간이 많습니다. 이런 상태가 계속되면 침대는 잠을 자기 위한 곳이 아니라고 우리 뇌가 받아들이게 됩니다. 이런 인식을 바꿔주려면 약물이 아닌 다른 치료방식이 필요한데요. 이런 방식을 인지행동 치료법이라고 합니다. 이번에 허가된 디지털치료기기는 이런 인지행동 치료법을 모바일 앱으로 만든 것입니다.

◇ 이현웅: 디지털치료기기, 아직 확실히는 잘 모르겠지만, IT 강국이고 게임도 잘 만드는 우리나라가 잘할 것 같다는 생각이 듭니다. 우리나라 경쟁력이 어떻습니까?

◆ 양성준: 맞습니다. 말씀하신 대로 우리나라는 정보통신 강국입니다. 이런 배경을 바탕으로 미국, 영국, 독일에 이어 세계 네 번째로 디지털치료기기를 개발한 나라가 되었습니다. 농담으로 가위바위보도 이겨야 한다는 일본보다도 빠른 결과입니다. 이런 결과는 기업의 혁신 성과라는 신형 자동차가 산업기반이라는 고속도로를 만나 속도를 낼 수 있었기 때문입니다. 여기에 내비게이션을 달아 줄 수 있다면 목적지까지 시행착오를 줄 일 수 있습니다. 이 내비게이션 역할을 하는 것이 제품 개발 가이드라인입니다. 이번에 허가받은 업체의 대표님도 언론과 인터뷰에서 식약처가 먼저 가이드라인을 만들어 줬기 때문에 시행착오를 줄여 제품화를 앞당길 수 있었다고 말하기도 했습니다. 이런 노력이 모여 우리 산업 경쟁력의 기반을 만들어나가고 있습니다.

◇ 이현웅: 오늘 말씀 감사합니다. 지금까지 식품의약품안전처 양성준 연구관이었습니다.

YTN 이은지 (yinzhi@ytnradio.kr)