전염병 '백일해' 하와이 강타…현지 감염 주의보 발령

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인기 관광지인 미국 하와이에서 백일해가 빠르게 확산되면서 보건 당국이 긴급 경고를 내렸다.

27일(현지 시각) 미국 매체 폭스뉴스에 따르면, 하와이 보건국(DOH)은 5월 15일 기준 하와이 전역에서 보고된 백일해 확진 사례는 108건으로, 이는 지난해 전체 확진 건수였던 84건을 이미 넘어선 수치라고 밝혔다.

특히 최근 감염 사례가 급증하며 지역사회 내 전파 우려가 커지고 있는 가운데, DOH는 예방 접종 강화를 포함한 대책 마련에 나섰다.

백일해(Pertussis)는 급성 호흡기 감염병으로, 감염자의 기침이나 재채기를 통해 공기 중으로 전파된다. 감염 초기에는 콧물, 미열, 마른기침 등 감기와 비슷한 증상이 나타나지만, 이후 격렬한 기침 발작, 구토, 호흡곤란이 동반될 수 있으며, 심한 경우 폐렴, 무호흡증, 뇌병증 등으로 진행될 수 있다. 특히 생후 6개월 미만의 영아나 면역력이 약한 사람들에게는 치명적일 수 있어 각별한 주의가 요구된다.

DOH는 백일해를 예방하는 가장 효과적인 방법으로 백신 접종을 강조했다. 생후 7세 미만 아동에게는 DTaP(디프테리아·파상풍·백일해) 백신, 청소년과 성인에게는 Tdap 백신 접종을 권장하고 있으며, 특히 임산부는 임신 28주 차 이후 접종을 통해 태아에게 항체를 전달하는 것이 중요하다고 밝혔다.

마크 시겔 폭스뉴스 수석 의학 분석가는 "하와이의 어린이 예방 접종률이 미국 전국 평균보다 낮다"며 "이번 확산 사태는 낮은 백신 접종률과 밀접한 관련이 있다"고 지적했다.

YTN digital 류청희 (chee0909@ytn.co.kr)