사라진 '중국 방패'...외통수에 빠진 이란

이란, 중국 선박에 호르무즈 해협 사실상 개방
'전략적 밀착' 과시…우군 확보 위한 절박한 계산
중국의 '실리적 변심'으로 이란 '진퇴양난'

[앵커]
미중 정상이 호르무즈 해협 개방이라는 큰 틀에서 뜻을 모으면서, 믿었던 우방 중국마저 미국의 압박에 보조를 맞추는 모양새가 됐습니다.

이란은 겉으로는 중국 선박에 해협을 열어주며 밀착을 과시하고 있지만, 속내를 들여다보면 출구 없는 딜레마에 빠졌습니다.

권영희 기자가 보도합니다.

[기자]
이란은 최근 호르무즈 해협에서 중국 선박에 대해서만 사실상 빗장을 풀었습니다.

중국과의 '전략적 밀착'을 과시하려는 의도지만, 그 이면엔 중국을 우군으로 붙잡아두려는 절박한 계산이 깔려 있습니다.

하지만 미중 정상의 논의 결과는 달랐습니다.

[도널드 트럼프 / 미국 대통령 : 많은 석유를 사주며 이란과 관계가 깊을 수밖에 없지만, 시 주석은 이란 문제 해결을 돕고 싶다고 말했습니다.]

이란의 첫 번째 딜레마는 이런 '중국의 실리적 변심'입니다.

중국은 미국산 원유 수입 확대를 검토하며 이란산 의존도를 낮출 방침입니다.

중국이 이미 미국과 손을 잡은 이상, 해협 통제권은 협상 카드 가치가 크게 떨어졌습니다.

피해자임을 강조하며 명분을 세워보려 해도 당장 손에 쥘 실리가 없다는 게 이란의 두 번째 고민입니다.

[압바스 아라그치 / 이란 외무장관 : 우리는 조국을 지키기 위해 싸울 준비가 돼 있으며, 동시에 외교적 해결을 수호할 준비도 되어 있습니다.]

마지막 딜레마는 중국이라는 든든한 뒷배 없는 홀로서기에 나서야 한다는 점입니다.

그동안 이란은 중국이 방패막이가 되길 바랐지만, 중국은 이번 회담에서 타이완 문제 등 자국 이익을 챙기는 데 이란 문제를 지렛대로만 활용했습니다.

결국 전쟁 불사와 유화적 외교 사이에서 이란의 입지는 좁아질 대로 좁아졌습니다.

명분을 지킬 것인가, 고립을 피해 협상장에 나갈 것인가.

'호르무즈 카드'가 무력화된 테헤란의 고민이 깊어지고 있습니다.

YTN 권영희입니다.

영상편집 : 임현철

YTN 권영희 (kwonyh@ytn.co.kr)