"반려견과 사는 노인, 치매 위험 절반이나 낮아"

반려견과 함께 사는 것이 노인들의 치매 발병을 억제한다는 연구 결과가 나왔습니다.

일본 도쿄신문은 일본 국립환경연구소와 도쿄대 연구팀 조사 결과 반려견을 키우는 노인들의 치매 발병 위험이 48%나 낮았다고 전했습니다.

연구팀은 그러면서 반려견을 키우는 것만으로 의료와 돌봄 비용을 4년간 5천920억엔, 우리 돈 5조2천억 원가량 절약할 수 있다고 추산했습니다.

하지만 노인들의 경우 건강 문제 등으로 실제 반려견을 키우는 비율은 8.6%에 그쳤습니다.

일본 국립환경연구소 측은 사육이 어렵게 된 경우에도 반려견이 생을 다할 때까지 돌봄을 받게 하는 시스템을 구축해 노인들이 안심하고 반려동물과 생활할 수 있도록 도와주는 게 필요하다고 지적했습니다.

이번 연구는 2016년 당시 65세 이상이었던 도쿄도 거주 남녀 만여 명의 건강 자료를 2023년까지 분석해 반려견 사육 여부와 치매 발병의 상관관계를 따져본 것입니다.

YTN 김선중 (kimsj@ytn.co.kr)