한때 4만 명 성업했는데...AI가 궤멸시킨 '글로벌 숙제 대행업'

해외 대학생들의 과제와 에세이를 대신 써주며 높은 수입을 올리던 케냐의 고학력 청년들이 인공지능의 등장으로 벼랑 끝에 몰렸습니다.

영어가 공용어인 수도 나이로비에서는 한때 최대 4만 명이 에세이 대필업에 종사하며 정규직 전공자보다 몇 배나 많은 고소득을 누려왔습니다.

하지만 지난 2022년 챗GPT 출시 이후 주문이 급감하고 단가가 곤두박질치면서 호황을 누리던 대필 업계는 순식간에 사실상 궤멸했습니다.

청년 실업률이 25%를 웃돌아 그동안 정부마저 대필 노동을 묵인해 왔던 만큼, 일자리를 잃은 이들의 노동시장 재진입은 막막한 처지입니다.

일부는 데이터 라벨링이나 사진 편집 등 다른 온라인 업무로 전업했지만, 해당 분야의 일감마저 AI가 빠르게 잠식하고 있습니다.

실제로 최근 조사 결과 AI 모델의 온라인 프리랜서 업무 수행률은 1년도 채 되지 않아 2.5%에서 16%로 가파르게 치솟았습니다.

12년간 대필업을 했던 한 종사자는 AI가 이제 은행가와 회계사, 엔지니어와 건축가 같은 전문직 영역까지 거침없이 파고들고 있다고 경고했습니다.

한때 틈새시장으로 각광받았던 제3세계 고학력자들의 대필 산업 붕괴는 결국 전 세계 모든 지식 노동자에게 닥쳐올 미래라는 뼈아픈 시사점을 남기고 있습니다.

YTN 권영희 (kwonyh@ytn.co.kr)