"밖에 나가면 돈 든다"...외식·여가비 급등에 미국 '집콕' 늘었다

미국에서 외식과 콘서트, 스포츠 경기 관람 등 집 밖에서 즐기는 여가활동 비용이 가파르게 오르면서 집에서 시간을 보내는 사람이 늘고 있습니다.

현지시간 19일 워싱턴포스트는 콘서트와 스포츠 경기, 식당, 술집, 테마파크, 커피숍 이용 비용의 상승률이 전반적인 물가 상승률을 크게 웃돌면서 미국인의 생활 방식에 변화가 나타나고 있다고 보도했습니다.

2000년부터 올해까지 미국 물가는 전체적으로 87% 상승했지만, 콘서트 티켓 가격은 배 이상 올랐고 스포츠 경기 입장권 가격도 123% 급등했습니다.

영화 티켓 가격은 대체로 물가상승률에 비례해 올랐지만, 대도시에서는 훨씬 비싼 경우가 많고, 팝콘 가격까지 계속 오르면서 일가족이 영화를 감상하는 일은 부담스러운 일이 되고 있습니다.

반면에 TV와 취미용품 등 집에서 즐길 수 있는 여가 관련 상품 가격은 지난 26년간 37% 오르는 데 그쳐 전체 물가 상승률을 크게 밑돌았습니다.

올해 들어서도 외식 물가는 지난해보다 3.4% 상승해 집에서 먹는 식품 가격 상승률 2.2%를 웃돌았습니다.

이란 전쟁 등의 영향으로 휘발유 가격도 1년 새 27% 뛰면서 외출에 드는 부담은 한층 커졌습니다.

반면 TV 가격은 전년보다 1% 오르는 데 그쳤고 게임·취미용품 가격도 비슷한 수준의 상승세를 보였으며, 스마트폰 가격은 오히려 12% 하락했습니다.

이런 환경은 미국인들의 시간 사용에 영향을 미치고 있습니다.

미국 시간사용조사(ATUS)에 따르면 예술·오락 행사에 시간을 쓴 사람의 비율은 2019년에서 2025년 사이 20% 넘게 감소했습니다.

미국인들의 전체 식사 가운데 식당이나 술집에서 한 식사가 차지하는 비중도 2014년에는 9%를 넘었지만, 10년 뒤에는 7% 아래로 떨어졌습니다.

미국인들이 집 밖에서 보내는 시간은 확실히 줄고 있습니다.

로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA) 연구진에 따르면 미국인의 하루 평균 외부 활동 시간은 2003년부터 2019년까지 29분 감소했습니다.

이후 감소세는 더 빨라져 2019년부터 2023년까지 불과 4년 사이에 다시 53분 줄었습니다.

연구진은 이를 두고 "미국인들이 놀라울 정도로 집에 머물고 있다"고 평가했습니다.

PNC은행의 브라이언 르블랑 이코노미스트도 고객들의 카드 사용 내용에서 콘서트, 스포츠 입장권 구매는 감소했지만, 공예용품점과 스트리밍 서비스 지출은 늘고 있다고 설명했습니다.

이런 소비 패턴은 소비자가 집에서 보내는 시간이 늘어났음을 시사합니다.

외식이나 공연·스포츠 관람 같은 외부 여가 지출을 가장 많이 줄인 세대는 Z세대였다.

Z세대는 원래 소득에서 여가비가 차지하는 비중이 큰 편이지만, 최근처럼 가격이 크게 오른 상황에서는 이를 감당하기가 상대적으로 더 어렵기 때문입니다.

반면 기성세대는 여전히 비싼 티켓을 사고 있으며, 현금 여력이 있는 중상위 소득층의 수요도 탄탄해 공연장이나 스포츠 구단이 가격을 계속 올릴 수 있는 배경이 되고 있습니다.

마이애미대의 하리 나타라잔 교수는 코로나19 팬데믹 이후 미국인들이 라이브 공연과 스포츠 관람에 높은 가격을 주면서도 수요가 유지된다는 사실을 업계가 확인한 것이 가격 인상으로 이어졌다고 분석했습니다.

YTN 한상옥 (hanso@ytn.co.kr)