콜라와 사이다, 정말 같은 맛일까?

콜라와 스프라이트(사이다)는 사실 같은 맛이라는 이야기, 한 번쯤은 들어보셨을 겁니다.

유명 블로거 '더 기븐'은 주변 사람들을 상대로 콜라와 사이다 맛을 구별할 수 있는지를 실험했습니다.

피실험자들은 눈을 감고 향을 느끼지 못하게 코를 막은 채 음료를 마신 후 자신이 마신 음료가 콜라인지 사이다인지 알아맞춰야 했습니다.

결과는 놀라웠습니다. 세 명은 정답을 맞추고, 세 명은 오답을 말한 것입니다. 즉, 콜라와 사이다의 맛은 구별하기 어렵다는 결과가 나온 것입니다. 왜 이런 결과가 나온 걸까요?

인간은 맛을 느낄 때는 미각 뿐 아니라 후각을 함께 이용하기 때문입니다. 맛을 느낄 때 오히려 미각보다 후각의 비중이 더 크다는 연구 결과도 있습니다.

감기에 걸려 후각이 제역할을 하지 못했을 때 입맛이 없는 이유도 바로 여기에 있습니다.

맛을 제대로 느끼려면 일단 눈으로 감상한 후 '향'을 맡으라는 속설, 의미없는 얘기가 아니었습니다.

YTN PLUS 모바일 PD
정윤주(younju@ytnplus.co.kr)