사우디 5천억 지원에 화답?...시리아 특수부대 600명 사우디행

시리아가 예멘의 친이란 후티 반군과 교전 중인 사우디아라비아에 막대한 경제 지원을 대가로 자국 특수부대 파견을 추진하고 나섰습니다.

AP통신 등 주요 외신에 따르면, 시리아 특수부대원 600여 명으로 구성된 선발대가 이르면 다음 주 사우디로 이동해 예멘 접경 지역 전선에 배치될 예정입니다.

역내 분쟁 개입을 극도로 꺼려온 시리아의 이번 파병 결정은, 이달 초 사우디로부터 전후 재건을 위한 5천4백억 원 규모의 차관을 약속받은 데 따른 노골적인 '군사 딜'로 풀이됩니다.

파병설을 둘러싼 논란이 커지자 시리아 외교 당국은 양국의 군사협력은 단순한 병력 훈련에 국한된다며 일각의 실전 투입 보도를 서둘러 진화했습니다.

하지만 시리아 군 고위 관계자들이 이미 사우디 작전본부에서 전선 브리핑을 받는 등 양국의 전례 없는 군사적 밀착은 사실상 기정사실화되는 분위기입니다.

외신들은 시리아 병력이 예멘전에 직접 개입할 경우, 후티와 연대하는 인접국 이라크 내 친이란 민병대의 보복 타깃이 될 수 있다며 중동 내 심각한 확전 위험을 경고하고 있습니다.

YTN 권영희 (kwonyh@ytn.co.kr)