온도조절로 반도체↔도체 변경 신소재 첫 개발

[앵커]
국내 연구진이 온도를 조절하면 반도체에서 도체로, 다시 도체에서 반도체로 변하는 신소재를 세계 최초로 개발했습니다.

간단하게 반도체 소자를 만들 수 있는 것은 물론 얇고 투명해 응용분야가 넓을 것으로 기대됩니다.

보도에 양훼영 기자입니다.

[기자]
스마트폰과 컴퓨터, TV 등 거의 모든 전자제품에는 반도체가 들어있습니다.

필요할 때만 전류가 흐르는 반도체 소자를 만들려면 실리콘과 같은 반도체에, 전기가 통하는 금속 전극을 붙여야 합니다.

성질이 다른 두 소재가 붙어있는 셈인데, 국내 연구진이 반도체와 금속의 성질을 모두 갖는 신소재를 세계 최초로 개발했습니다.

온도를 바꿔주는 것만으로도 반도체와 금속 성질을 모두 가질 수 있어 하나의 물질로 반도체 소자도 만들 수 있는 겁니다.

이 신소재는 15도 상온에서 반도체 상태지만 500도 이상의 열을 가한 뒤 냉각시키면 원자 배열이 바뀌면서 금속 성질을 갖게 됩니다.

[인터뷰:양희준, IBS 연구위원·성균관대 교수]
"몰리브덴과 텔레륨으로 새로운 2차원 물질을 합성해서 도체와 부도체를 쉽게 제어해 새로운 물질, 새로운 소자의 가능성을 열었다고 할 수 있습니다."

연구진은 개발한 신소재의 두께가 머리카락 굵기의 10만분의 1 수준인 0.8나노미터로 매우 얇고 투명해 투명 디스플레이 개발에도 활용될 수 있다고 설명했습니다.

하지만 상용화되려면 웨이퍼처럼 크게 만들 수 있는 공법과 표면가공기술 등 후속 연구가 필요하다고 덧붙였습니다.

이번 연구결과는 국제학술지 '네이처 피직스'에 실렸습니다.

YTN science 양훼영[hwe@ytn.co.kr]입니다.