'권투의 전설' 무하마드 알리 사망...향년 74세

[앵커]
세계 헤비급 챔피언을 세 차례나 차지하고, 인권운동가로도 이름을 떨친 미국의 전설적인 권투선수 무하마드 알리가 오늘 별세했습니다.

취재기자 연결합니다. 송태엽 기자!

알리 하면 '나비처럼 날아서 벌처럼 쏜다'는 말이 유명한데요. 올해 74세였다고요?

[기자]
권투의 전설, 무하마드 알리가 오늘 향년 74세로 사망했습니다.

파킨슨병의 합병증으로 인한 호흡기 질환으로 애리조나주 피닉스의 한 병원에서 치료를 받던 중이었습니다.

알리는 가족들이 지켜보는 가운데 생명보조 장치에 의존해 병상에서 누워 있다가 숨을 거뒀다고 측근이 전했습니다.

알리는 은퇴 3년 만인 1984년에 파킨슨병 진단을 받고 30여 년간 투병해왔습니다.

권투선수뿐 아니라 사회운동가로도 유명한 알리는 지난 4월 파킨슨병 환자 돕기 행사에 참여한 것을 제외하고는 사회활동을 줄이고 자택에서 조용히 지내왔습니다.

1942년 켄터키 주 루이빌에서 태어난 알리는 12세 때 아마추어 복서 생활을 시작해 1960년 로마올림픽에서 라이트 헤비급 금메달을 획득했습니다.

이어 프로로 전향해 3차례에 걸쳐 헤비급 챔피언 타이틀을 거머쥐고 통산 19차례 방어에 성공하면서 1960~1970년대를 풍미했습니다.

본명이 캐시어스 클레이인 알리는 1964년 맬컴 엑스의 이슬람 운동의 영향을 받으면서 이름을 무하마드 알리로 개명했습니다.

1967년에 베트남전 징집 영장을 받자 '베트콩과 싸우느니, 흑인을 억압하는 세상과 싸우겠다'면서 병역을 거부해 3년 동안 선수 자격을 박탈당하기도 했습니다.

알리는 1996년 파킨슨병 투병 중에도 미국 애틀랜타 올림픽 개막식의 성화 최종 점화자로 등장해 전 세계인들을 감동하게 했습니다.

7남 2녀를 둔 알리는 1986년에 재혼한 4번째 부인과 피닉스 근처에 거주해왔습니다.

지금까지 국제부에서 전해드렸습니다.