'콜레스테롤은 무조건 나쁘다?'...오해와 진실

[앵커]
오늘은 콜레스테롤의 올바른 정보를 알리고 적절한 관리를 강조하기 위한 '콜레스테롤'의 날입니다.

콜레스테롤은 무조건 건강에 나쁘다고 생각하는 분들이 많은데, 잘못된 건강 정보라고 합니다.

콜레스테롤에 대한 오해와 진실을 백종규 기자가 전해해드립니다.

[기자]
9월 4일은 지질동맥경화학회가 정한 '콜레스테롤의 날'입니다.

콜레스테롤의 오해를 바로잡고, 위험성을 알리기 위해 정한 날입니다.

콜레스테롤은 세포막과 호르몬, 소화액의 성분이 되는 영양소로, 장기의 기능과 상태를 정상으로 유지하는 호르몬을 합성하는 데 쓰입니다.

생명을 유지하는 데 꼭 필요하지만, 무조건 줄여야 하는 것으로 인식되기도 합니다.

주 영양소 가운데 지방과 연관이 깊고 혈액이 혈관 속에서 덩어리지는 현상인 혈전과의 관계 때문입니다.

혈관에 콜레스테롤이 쌓이면 혈관이 좁아지고, 신체의 각 기관에 공급되는 혈액의 양이 줄면서 심뇌혈관질환을 불러옵니다.

하지만 콜레스테롤이 모자라면 혈압과 수분 조절 이상, 소화불량과 우울증, 심각하면 뇌경색이나 뇌출혈까지 나타날 수 있습니다.

단순히 콜레스테롤 수치가 높은 게 건강에 해가 된다고 판단할 수 없는 겁니다.

콜레스테롤 수치는 총콜레스테롤과 고밀도지단백인 HDL, 저밀도지단백인 LDL, 중성지방 등 4가지로 나뉘는데,

심혈관질환 예방을 위해서는 HDL 콜레스테롤 수치는 높이고, LDL 콜레스테롤과 중성지방 수치는 낮추는 것이 중요합니다.

HDL콜레스테롤은 혈관에 쌓인 불필요한 콜레스테롤을 제거하는 청소부 역할을 해 '좋은 콜레스테롤'이라고 불리기도 합니다.

[아난드 로하트기 / 텍사스대 사우스웨스턴 메디컬센터 예방심장학 교수 : HDL (고밀도지단백) 콜레스테롤 수치가 높을수록 심장마비와 뇌졸중의 위험, 심장병 발병 위험이 낮아집니다."

각각의 수치를 정상 범위로 맞추는 관리가 필요한데, 전문가들은 정기 검사를 받는 게 첫걸음이라고 강조합니다.

[이승환 / 가톨릭대 서울성모병원 내분비내과 교수 : (콜레스테롤 수치가) 초과한 상태가 자꾸 몸에 누적되면은 결국에 동맥경화를 유발하고 이제 생명에까지 영향을 미칠 수 있는 치명적인 질환들이 많이 생긴다는 게 문제거든요.]

또 건강해도 2년 마다 수치를 측정하고, 당뇨병이나 고혈압, 심혈관질환 가족력 등의 위험요인이 있으면 최소 1년에 한 번 검사를 받아야 한다고 조언합니다.

YTN 백종규입니다.




YTN 백종규 (jongkyu87@ytn.co.kr)