차세대 우주망원경 '스피어엑스' 최종 발사 성공...초기 운영 돌입

한미 공동 연구진이 개발한 차세대 우주망원경 '스피어엑스'가 8전 9기 끝에 최종적으로 발사에 성공했습니다.

우주항공청은 우주망원경 스피어엑스가 우리 시각으로 어제(12일) 낮 12시 10분에 발사된 뒤, 고도 약 650㎞ 태양동기궤도에 안착하고, 오후 1시 30분경 NASA 근우주 네트워크인 노르웨이 스발바르 제도 지상국 센터와 교신에 성공했다고 밝혔습니다.

스피어엑스는 지상에서 관측이 어려운 적외선을 볼 수 있는 우주 망원경으로 전체 하늘을 102가지 색으로 관측해 세계 최초로 적외선 3차원 우주지도를 제작하는 게 목표입니다.

또, 2년 6개월 동안 총 4번에 걸쳐 우주 지도를 만들어 우주 형성과 진화 탐구, 생명체 탐색 등에 기여할 것으로 기대됩니다.

스피어엑스는 발사 후 약 40일 정도 시험 가동을 한 뒤 곧바로 과학임무 관측에 들어갑니다.

원래 지난달 28일에 발사될 예정이었던 스피어엑스는 부품 이상과 기체 결함, 기상 악화, 발사 순서 조정 등의 이유로 8번이나 발사일이 연기된 바 있습니다.



YTN 임늘솔 (sonamu@ytn.co.kr)