'2시간 벽' 허문 건 인간인가? 아디다스인가?...서브2 달성 이면 '기술도핑' 논란

새로운 마라톤 세계기록 보유자 사바스티안 사웨가 공식 경기에서 남자 선수 최초로 2시간 벽을 깬 영광을 누리는 가운데, 그의 아디다스 ‘슈퍼 슈즈’가 ‘기술 도핑’에 해당한다는 주장에 대한 논의가 이어지고 있습니다.

31세의 케냐 선수 사웨는 일요일(4월 26일) 런던 마라톤에서 1시간 59분 30초의 기록으로 우승하며 육상에서 가장 넘기 어려운 장벽 중 하나를 깨뜨렸습니다.

그는 무게 97그램의 아디다스 아디제로 아디오스 프로 에보 3를 신고 달렸으며, 2023년 고 켈빈 킵툼이 세운 2시간 00분 35초의 세계기록도 크게 앞당겼습니다.

사웨의 질주는 지난 10년 동안 장거리 달리기를 변화시킨 기술 경쟁의 가장 극적인 이정표였습니다.

남자 마라톤 2시간 벽은 한때 자연적인 생리학적 한계로 여겨졌고, 선수들은 그것을 향해 아주 작은 폭으로 접근해왔습니다. 금세기 들어 기록은 몇 초씩 단축되는 수준이었지만, 지난 9년 동안은 몇 분씩 크게 줄어들었습니다.

전환점은 러닝 이코노미를 개선하도록 설계된 초고반발 폼과 단단한 탄소 요소를 중심으로 만들어진 나이키의 두꺼운 밑창 신발이 등장하면서 찾아왔습니다.

독립 연구들은 러닝 이코노미가 2~4% 향상된다는 결과를 보여줬습니다. 종이 위에서는 사소해 보일 수 있지만, 42.195킬로미터에서는 엄청난 차이입니다. 메달은 보통 몇 초 차이로 결정되고, 몇 분은 시대를 가르는 차이가 되기 때문입니다. 최신 세대의 신발들은 2016년 모델들을 이미 구식으로 만들었습니다.

세계육상연맹은 2020년에 이 혁명을 규제하려 했습니다. 기술을 전면 금지하는 대신 밑창 두께를 제한하고 플레이트 수를 제한했습니다. 목표는 절충이었습니다. 혁신은 허용하되, 신발이 기계적 보조 장치가 되는 것은 막겠다는 것이었습니다. 그러자 경쟁 신발 회사들은 즉시 각자의 버전을 시장에 내놓기 위해 서둘렀습니다.

일요일의 경기는 그 절충안에도 불구하고 스포츠가 여전히 매우 다른 곳에 와 있음을 보여줬습니다.

사웨의 역사적인 우승에 거의 가려졌지만, 에티오피아의 요미프 케젤차도 마라톤 데뷔전에서 1시간 59분 41초로 2위를 차지하며 장거리 달리기의 ‘달에 오른 두 번째 남자’가 됐습니다.

불과 몇 년 전만 해도 많은 사람들이 절대 깨지지 않을 것이라고 믿었던 장벽이 11초 사이에 두 번이나 무너진 것입니다.

슈퍼 슈즈 시대를 옹호하는 사람들은 혁신이 언제나 육상에 영향을 미쳐왔다고 지적합니다. 흙 트랙이 합성 트랙으로 바뀌었고, 더 가볍고 반발력 있는 경기용 스파이크가 현대 선수들이 오랜 기록들을 뛰어넘는 데 도움을 줬다는 것입니다.

비판론자들은 현재의 신발이 신체의 역학에 지나치게 가까이 작동하며, 이전 세대는 결코 접근할 수 없었던 방식으로 에너지를 저장하고 되돌려준다고 반박합니다. 또한 역사적 맥락이 사라졌고, 세대 간 경기력을 비교할 수 있는 능력도 사라졌다고 말합니다.

런던의 어느 봄날 아침, 목표 지점은 거의 누구도 가능하다고 생각하지 못했던 곳까지 더 멀리 옮겨졌습니다. 그것은 의심할 여지 없이 다리와 폐, 재능, 훈련, 믿음이 밀어 올린 결과였지만, 동시에 폼과 탄소, 그리고 설계가 함께 밀어 올린 결과이기도 했습니다.



YTN digital 김재형 (jhkim03@ytn.co.kr)