'반마리 6만원' 치킨 등장…美 외식 물가 논란

지지스에서 판매하는 로티세리 치킨 ⓒ 뉴욕타임스 캡처

미국 뉴욕 브루클린에서 반 마리 치킨 가격이 40달러(약 5만 9,000원)에 책정된 식당이 등장하면서 현지에서 가격 논쟁이 확산하고 있다.

현지 시각 2일, 미국 일간 뉴욕타임스(NYT) 등 외신에 따르면 논란의 중심은 브루클린 그린포인트에 최근 문을 연 로티세리 전문점 '지지스'다. 이 식당은 닭을 회전식 오븐에서 구운 뒤 토치로 마무리하고, 감자와 소스 3종을 곁들인 반 마리 치킨 메뉴를 40달러에 판매하고 있다.

이 같은 가격이 알려지자 치 오세 뉴욕시의회 의원은 자신의 SNS를 통해 "와인바에서 치킨 반 마리가 40달러라고?"라며 공개적으로 문제를 제기했다. 해당 게시물은 수천 건의 '좋아요'와 수백 개의 댓글을 받으며 큰 관심을 모았다.

논쟁의 핵심은 대형마트와의 가격 차이다. 코스트코는 약 1.4㎏짜리 로티세리 치킨을 2009년 이후 4.99달러(약 7,300원)에 판매하고 있어, 가격 격차가 8배 이상 벌어진다는 점이 비교 대상으로 거론됐다.

다만 전문가들은 이러한 비교가 단순하다고 지적한다. 대형마트의 로티세리 치킨은 고객 유인을 위해 손해를 감수하고 판매하는 이른바 '미끼 상품(loss leader)' 성격이 강한 반면, 일반 식당은 인건비와 임대료, 재료비 등 운영 비용을 메뉴 가격에 반영할 수밖에 없다는 설명이다.

지지스 사장 휴고 이베르나트는 "월세만 약 9,000달러(약 1,320만 원)에 달하고, 직원들에게 유급휴가와 건강보험을 제공하고 있다"며 "닭 한 마리당 남는 이익은 약 4달러(약 5,800원)수준"이라며 가격이 과도하지 않다는 입장을 밝혔다.

비슷한 메뉴를 판매하는 다른 식당들의 가격대도 다양하다. 브루클린의 '바다붐'과 웨스트빌리지의 '클레오 다운타운'은 각각 32달러(4만 7,100원) 수준이며, 어퍼이스트사이드의 '셰즈 피피'는 오리 기름을 더한 반 마리 치킨을 78달러(약 11만 4,800원)에 판매하고 있다. 반면 1989년부터 부시윅에서 영업해온 '잉카 치킨'은 반 마리 치킨과 사이드 메뉴 2종을 14.5달러(약 2만 1,300원)에 제공하며 비교적 저렴한 가격을 유지하고 있다.

YTN digital 류청희 (chee0909@ytn.co.kr)