상처만 남긴 ’합당 제안’...정청래, 리더십 타격 불가피

[앵커]
더불어민주당 정청래 대표가 야심 차게 꺼낸 ’합당 제안’이 불발되면서, 리더십에도 타격이 불가피해졌습니다.

민주당과 조국혁신당 모두 상처만 입었다는 평가가 나옵니다.

백종규 기자의 보도입니다.

[기자]
민주당 정청래 대표가 조국혁신당에 합당을 깜짝 제안한 건 지난달 22일입니다.

[정 청 래 / 더불어민주당 대표 (지난달 22일) : 더불어민주당과 조국혁신당이 추구하는 시대정신이 다르지 않다고 생각합니다. 이번 6.3 지방선거도 같이 치렀으면 좋겠습니다.]

최고위원들도 몰랐던 전격 합당 제안에, 절차적 논란이 불거졌고, 실익에도 의문이 제기됐습니다.

비당권파 최고위원들이 정 대표의 독단적 의사결정 방식을 문제 삼으며 내홍은 시작됐습니다.

특히 ’밀약’, ’나눠 먹기 불가’ 등이 담긴 민주당 핵심들의 텔레그램 메시지가 포착되면서 당내 갈등은 점차 격화됐습니다.

[이 언 주 / 더불어민주당 최고위원 (지난 2일) : 2인자, 3인자들이 판을 바꾸고 프레임을 바꿔 당권과 대권을 향한 욕망, 본인들이 간판이 되려는….]

[문 정 복 / 더불어민주당 최고위원 (지난 2일) : 이재명 대표에게 독설을 쏟아냈던 그 많은 사람들, 그 사람들이 지금 어디에 있는지 기억하십시오.]

합당 논의의 무게 중심이 초반에 절차 미흡에 쏠렸다면, 점차 권력 다툼으로 바뀐 겁니다.

여기에 합당 절차 시간표 등을 담은 대외비 문건을 당 차원에서 만든 사실이 알려지면서 갈등은 극에 달했습니다.

[강 득 구 / 더불어민주당 최고위원 (지난 6일) : 이 문건이 사실이라면 밀담을 한 겁니다. 합당 밀약이죠. / 전적으로 대표가 책임져야 한다고 생각합니다.]

또 친정청래계 이성윤 의원이 추천한 2차 종합특검 후보자 전준철 변호사 이력도 논란이 됐습니다.

전 변호사가 쌍방울 불법 대북 송금 사건에서 김성태 전 쌍방울 회장의 변호를 맡았던 인물로 알려지면서 청와대도 불편한 기색을 드러냈습니다.

[정 청 래 / 더불어민주당 대표 (지난 9일) : 다시 한 번 대통령께 누를 끼친 점에 대해서 대단히 죄송하다고 다시 한 번 사과의 말씀을 드립니다.]

정 대표는 합당 명분으로 ’지방선거 승리’를 내세웠지만, 외부에는 당권 투쟁만 드러났고, 이 과정에서 민주당·조국혁신당 모두 상처만 입었다는 평가가 적지 않습니다.

설 연휴 이후 본격화하는 지방선거 국면에서 정 대표가 갈등을 봉합하고 당내 신뢰를 기반으로 장악력을 회복할 수 있을지 주목됩니다.

YTN 백종규입니다.